Xavier de Maistre - Nuit d'Etoiles: Claude Debussy hat wunderbare Musik für Harfe geschrieben, er wusste es nur nicht. Auf seinen 47 Saiten verwandelt Xavier de Maistre, Solo-Harfenist der Wiener Philharmoniker, Klavierstücke seines Landsmanns in berückende Jugendstil-Gespinste.
Frederik Hanssen, Tagesspiegel Berlin, 12.10.2008

Seltsam ist es schon, dass nicht einmal Claude Debussy in nennenswertem Umfang Solistisches für die Harfe geschrieben hat - obwohl fast alle seine Musik so stark von dem geheimnisvollen Klang des Instruments geprägt ist. Xavier de Maistre, Soloharfenist der Wiener Philharmoniker, hat das mit fremden und eigenen Arrangements nun nachgeholt. Teilweise unterstützt von der Sopranistin Diana Damrau und einigen
Orchesterkollegen, zeigt er, wie sehr sich Debussy bei seiner "Suite Bergamasque", bei manchen "Mélodies"und "Préludes" vom zarten Farbenreichtum der Harfe inspirieren ließ.
Als wäre diese Musik nie andersgedacht gewesen.
Falter, 9. April 2008

Der brillante Harfenist der Wiener Philharmoniker ignoriert konsequent die für gottgegeben gehaltenen Grenzen seines Instruments, indem er sich klassisches Repertoire fingergerecht transkribiert. In präziser Farbenpracht erstrahlen der "Claire de Lune" und die von philharmonischen Kollegen wunderbar accompagnierten "Tänze für Harfe und Streicher".
Ein Surplus die Lieder mit Diana Damrau.
News, 3. April 2008

Harfenmusik von Claude Debussy? Der Titel riecht nach Etikettenschwindel. Andererseits: Die interpretierte Klaviermusik des zartbesaiteten Franzosen steht dem Vielsaiter durchaus nah, und Xavier de Maistre versteht es, bei aller Poesie einen Klangfluss zu wahren. So schweben sie dahin, die Deux Arabesques, das Clair de Lune . . . wunderbar entspannend unter Maistres Zugriff.
Wiener Zeitung, 27. März 2008

Tolle CD von Xavier de Maistre. Der Franzose ist Harfenist bei den Wiener Philharmonikern und spielt hier Werke von Debussy - eignen sich in diesen Adaptionen ideal für den Klangzauber der Harfe. Zu hören ist auch Topsopranistin Diana Damrau.
Kurier, 16. März 2008

Bei keinem anderen Komponisten liegt der Verdacht so nahe, daß seine Klavierwerke auch für Harfe hätten gedacht sein können, wie bei Claude Debussy_ vorausgesetzt man erliegt nicht den Versuchungen des Kitsches. Soll heißen: Seine Harmonien werden nicht vom Pedal ertränkt, seine Melodien nicht zum Sirup, seine subtilen Rythmen nicht aufgeweicht. Xavier de Maistre gestaltet den Klavier-respektive Harfenpart als perlendes Figurenwerk. Sein Zusammenspiel mit der Sopranistin Diana Damrau funktioniert tadellos wie vor allem das gemeinsamen Ausklingen von Phrasen zeigt. Den Solowerken gewinnt er ein hohes Maß an Finessen und Klarheit ab. Er lässt Debussys Klangwelten nicht unnötig verschwimmen, sondern makiert auf umsichtige Weise seine Akzente. Gelungene Stimmungsbilder-ein nicht pejorativ zu verstehender Begriff. Zwei Tänze für Harfe und Streicher runden das erfreuliche Gesamtbild ab.
Fono Forum Juni 2008

Für Xavier de Maistre steckt ein ganzes Orchester in seiner Harfe. Um mehr mit diesen klanglichen Möglichkeiten experimentieren zu können, erweitert der Franzose stetig das Harfenrepertoire, indem er Kompositionen für sein Instrument adaptiert. Wie reizvoll das ist, beweist de Maistres Solo-CD mit Werken von Claude Debussy. Dessen impressionistische Stücke für Klavier eignen sich mit ihren zahlreichen Akkordbrechungen und feinen Melodien hervorragend zum Spielen auf der Harfe. Wenn de Maistre das "Clair de lune", das "Mondlicht", auf seinem Instrument heraufbeschwört, beschränkt er sich nicht auf reine Weichzeichnerei. Zart silbrige Passagen wechseln sich mit metallisch blitzenden Tonkaskaden ab. Auch in Debussys unheimlichen "Schleier"-Prélude spielt der Harfenvirtuose subtil mit den Klangfarben. Neue Wege geht de Maistre auch, indem er Sänger begleitet. Für seine Debussy-CD hat der Harfenist mit der Sopranistin Diana Damrau eine Reihe nächtlich-melancholischer Lieder aufgenommen. Wieder spielt er einfach den ursprünglichen Klavierpart. Und man möchte es eigentlich nicht mehr anders hören - so stimmig und reizvoll klingt diese Kombination. Am Schluss gibt es doch noch Originalkompositionen für Solo-Harfe und Streichorchester: de Maistre erkundet mit Kollegen von den Wiener Philharmonikern zwei raffinierte Tänze Debussys.
Xavier de Maistre - ein experimentierfreudiger, versierter Saitenzauberer, der uns sicherlich noch mit weiteren Harfen-CDs überraschen wird. Diese Debussy-CD lässt jedenfalls auf mehr hoffen.
NDR Kultur Feuilleton 10.04.08

Gerade die Klaviermusik von Claude Debussy ist durch ihren "schwebenden" Charakter wie geschaffen für eine Adaption mit Harfe. Xavier de Maistre greift hier auf die bekannten Klavier-Klassiker zurück: die "Suite Bergamasque" mit "Claire de Lune" und der "Reverie". Für die Klavierlieder Debussys hat sich der Franzose die fabelhafte Sopranistin Diana Damrau zur Unterstützung geholt. Gemeinsam lassen sie die "Nuit d'etoiles", die Sternennacht, leuchten. Hier finden sich Klangfarben, die mit dem Klavier nicht ohne weiteres möglich sind – gerade in den leisen Passagen wird es wunderschön poetisch.
Über eine Stunde silberner Mondscheinzauber
MDR Figaro 26.05.08

Doch, es gibt sie: Bearbeitungen von klassikern, die diese zurück zu ihrem Kern führen. Debussy schwebte beim komponieren seiner Klavierwerke eher der zarte, leicht gebrochene Klang eines Erard-Flügels vor als die gleißende Brillianz eines Steinway-Grand-Piano. Intimität statt große Bühne. Wenn Xavier de Maistre die Suite Bergamasque oder Deux Arabesques auf die Saiten seines Instruments haucht, dann kommt Schwerelosigkeit auf. Von den ätherischen Qualität der Harfenvariante profitiert auch die Sopranistin Diana Damrau. In den Melodies kann sie ohne die Bedrohung durch Klangmassive zartesten Gefühlsschattierungen nachsinnen.
Partituren Mai/Juni 2008

Auschließlich Musik seines Landsmanns Debussy hat der attraktive Franzose für diese CD eingespielt. Nicht nur mit diesem Programm impressionistischer Leckerbissen, sondern auch durch sein Auftreten passt Xavier de Maistre glänzend in das Erscheinungsbild des Labels. Die Sensibilität von Debussys Anschlag auf dem Klavier war legendär, und in der Tat hat man den Eindruck, daß de Maistre den sanften Fluss, das Changieren des Klangs durch eine besondere Zartheit auf sein Instrument zu übertragen versucht. Der bekannteste Hit der Debussy-Stücke ist das melancholische „Clair de Lune“ aus der Suite Bergamasque, dessen Pausen und Ruhe de Maistre in allen Zügen auskostet. Ein akustisches Mond-Bild gleichen Namens für Sopran und Harfe aus den sieben Melodies ist in einer ausdrucksstarken Interpretation von Diana Damrau ebenfalls enthalten.
Die Welt 24.05.08

Viele Komponisten schätzen den Klang der Harfe, doch die wenigsten konnten das Potenzial ausschöpfen. So auch Debussy, der sie zwar intensiv im Orchester einsetzte, sonst aber mit dem Klavier imitierte. Xavier de Maistre hat nun Debussys „Harfenklänge“ ausgespürt und für sein Instrument eingerichtet. Die „Suite Bergamasque“ bekommt so einen klar durchsichtigen Charakter, die beiden Arabesken blühen förmlich auf, und die Lieder mit Diana Damrau schweben in höheren Sphären.
OÖNachrichten 11.04.08

Mit verblüffendem Geschick weiß Xavier de Maistre zu begeistern: Durch sein meisterhaftes Harfenspiel wird die geheimnisvolle Sternennacht zum musikalischen Ereignis. Um derartig feine dynamische und farbliche Schattierungen zu erzeugen, wie sie de Maistre gelingt, müßte man schon ein Ausnahmepianist wom Schlage eines Debussy selbst sein. Diana Damrau animiert die ungewohnte Instrumentierung der Begleitung zu höchster Sensibilität in Ausdruck und Deklamation. Ganz bei sich, seinem Instrument und seiner Kunst ist de Maistre als Solist bei den schon von Debussy für Harfe und Streicher geschriebenen “Danse Sacrée” und “Danse Profane”: Hier kann er unter anderem mit zupackende Glissandi auch die verborgene rauschhaft-virtuose Seite seines Instruments nach Außen kehren.
Rondo Magazin, Carsten Niemann, 05.08

Wenn man Xavier de Maistre zuhört, wie er Claude Debussys Klavier-Evergreen “Clair de Lune” auf der Harfe spielt, fragt man sich, warum dieses Stück nicht gleich für das Saiteninstrument geschrieben wurde. Auf seiner neuen CD überträgt er die hanebüchen schwer zu spielende Musik Debussys virtuos auf der Harfe und verleiht ihr eine völlig neue, ganz frische Dimension. Mit Diana Damrau hat er außerdem sieben Melodies aufgenommen. Maistres Saiten umspielen perfekt Damraus Sopran. Es heißt, im Himmel würde zum Gesang der Engel Harfenmusik erklingen.
Bleibt nur zu hoffen, dass die Engel auch so göttlich spielen wie Maistre.
Brigitte, Stephan Bartels, 18.06.08

In many ways, Debussy's piano music finds its rightful home on the harp. Apart from the distinctive textural and colouristic elements in the righting itself, we have contemporary accounts of Debussy's piano-playing that refer to his ability to make you forget a piano even had hammers. Of course, this doesn't allow for dreamy, „impressionistic“ interpretations; rather, it makes clarity and precision absolute imperatives – which qualities we find in abundance in this recital by Xavier de Maitre and friends.
Perhaps realizing that you can have too much of a good thing, de Maitre has chosen to include among the many solo works here a selection of melodies and the two Danses for harp and strings. All, with the exception of the Danses and the Deux Arabesques, were transcribed by de Maistre himself.
Xavier de Maistre's playing throughout is both robust and delicate; his ablitiy to recall the percussiveness of the piano when necessary, especially in the Passepied of the Suite bergamasque, the Valse romantique and the second Arabesque, is most impressive. Elsewhere, finely cascading scales and glassy, rippling figurations are offset by sensitively brushed chords. Soprano Diana Damrau is broadly expressive in the melodies; her „Mandoline“ is suffused with a playful urgency that contrasts nicely with the ernestness of „Le Lilas“. De Maistre's colleagues from the Vienna Philharmonic join him in the two Dances; the playing is bold and carefree, the well judged crescendo in the Danse profane a delightful way to end this magical disc.
Gramophone, William Yeoman, August 2008

,Des transcriptions, certes, mais assemblées en un bouquet original: on y trouve, à côté de quelques pages populaires au piano dont les versions pour harpe étaient déjà célébrées du vivant du compositeur, des pièces plus rares comme cet échantillon de mélodies arrangées pour voix et harpe par Xavier de Maitre lui-même. Ce beau programme témoigne à nouveau de la sensibilité et de l'élégance de son jeu, qui soigne les nuances les plus ténues pour agrandir au mieux l'évantail dynamique de l'instrument. La Suite bergamasque, les Arabesques et les Préludes montrent un visage apaisé, recueilli, serein, qui contraste avec les éclairages plus vifs offert par le piano comme un pastel se différencierait d'une peinture à l'huile. On appréciera notamment la clarté de l'articulation, ainsi que l'apparition de quelques résonances inusitées dans les versions originales.
Dans les mélodies, qui ainsi vêtues gagnent en mystère et en pureté, le délicat équilibre entre la voix (Diana Damrau) et la harpe est bien maîtrisé. Reste les Danses pour harpe et cordes, où Xavier de Maistre est _ fort bien _ accompagné par ses collègues de la Philharmonie de Vienne. C'est peut-être là, notamment dans l'entêtante Danse profane, que sa virtuosité, sa fougue et son engagement sont les plus sensibles. L'interprétation convainc tout particulièrement par la vigueur des accents et le relief des différents plans sonores.
Diapason, Jérôme Bastianelli, Juin 2008

Programme enchanteur porté par l'action conjuguée d'une voix imprévue (Diana Damrau) et de la harpe poétesse d'un maître interprète, de surcroît transcripteur inspiré (Xavier de Maistre): ce récital Debussyste convoque les étoiles et fait naître mille sensations oniriques. Album enchanteur Rare les cd thématisés entièrement consacrés à la harpe. Celui ci s'inscrit d'emblée parmi les meilleures réalisations du genre, d'autant qu'il bénéficie aussi de la présence d'une cantatrice que nous n'attendions pas dans le répertoire français, Diana Damrau, pour 7 mélodies dont la première "Nuit d'étoiles" donne son titre au récital. La délicatesse, à la fois musclée et murmurée à laquelle Xavier de Maistre parvient dans cette série de perles Debussystes, rend pleinement justice à des oeuvres souvent taxées de divertissements pour salon. De la Suite bergamasque, "Clair de lune", emblématique du thème général, dévoile cette agilité arachnéenne de l'interprète qui est visiblement parfaitement à son aise dans tel répertoire: en plus de la technique infaillible, l'artiste crée les climats justes avec une maîtrise des dynamiques qui ne s'embarrasse jamais d'effets ou de maniérisme. L'idée de transcrire le cycle des mélodies initialement accompagnées au piano, pour la harpe se défend d'autant plus dans le cas de Debussy (1862-1918), que le compositeur n'a jamais caché sa passion de l'instrument. Il a lui-même encouragé la harpiste Henriette Renié, à arranger ses pièces pour piano (instrument qu'il maîtrisait davantage que la harpe).

Xavier de Maistre, harpiste poète autant que musicien déterminé, et aussi, premier instrumentiste français du Philharmonique de Vienne, qui a réalisé lui-même les transcriptions du présent album, sauf les deux danses avec orchestre de cordes (écrits par Henriette Renié), démontre une palette de couleurs d'un fini accompli, soucieux de souligner la liquidité flottante, à la fois franche et douce du timbre de son instrument (subtilité des Arabesques). L'accord harpe/voix (et quel engagement doué en prime d'une articulation délectable de la part de Diana Damrau) insiste tout autant et sur l'admirable fusion des deux timbres, et sur la variété des caractères exprimés par la harpe: "Beau soir" et "Apparition" suffisent à révéler l'accord supérieur des deux artistes, ambassadeurs des atmosphères flottantes, diaphanes, suggestives. Quant aux deux Danses, tour "sacrée" et "profanes", (enregistrées avec les cordes du Wiener Philharmoniker), elles montrent à l'évidence dans un style plus nerveux et musclé, le tempérament du harpiste français, qui sait projeter le timbre éclatant de son instrument sans jamais perdre le fin d'une lecture continûment poétique. Récital événement.
Classique News, Carl Fischer, 28.04.08

Xavier de Maistre est aujourd'hui un des plus brillants représentants de l'école francaise de harpe, succédant ainsi à Pierre Jamet et Lily Laskine. La musique de Debussy appelle naturellement la comparaison avec la harpe. Le compositeur souhaitait oublier que le piano avait des marteaux, et a souvent tout fait pour lui donner, par l'artifice de l'écriture et du jeu le caractère fluide et aérien que possède naturellement la harpe. Les pages sélectionnées ici conviennent particulièrement à la harpe. Ces transcriptions accentuent même le caractère préraphaélite et symboliste de la musique, d'autant qu'elles sont interprétées avec une exquise délicatesse, et beaucoup d'imagination dans le jeu des timbres. Xavier de Maistre excelle particulièrement dans le pianissiom scintillant. Que ce soient des pages de jeunesse comme la Rêverie et la Valse Romantique, la Suite bergamasque, ou même certains préludes bien plus tardifs, le choix des pièces est toujours judicieux.
Classica Repertoire, Jacques Bonnaure, 06.08

Xavier de Maistre, harpiste français, n'aurait pas pu mieux choisir son répertoire, du moins parmis des pièces pour piano. L'oeuvre de Debussy se prête à merveille à ces transcriptions. Ecoutez les célèbres Arabesques sous ses doigts et vous serez conquis. Quant aux danses pour harpe et cordes, écrites pour cette formation à l'origine, Maistre et les Membres du Wiener Philharmoniker nous en livrent une interprétation pleine de relief. Rien de plus naturel non plus que les mélodies accompagnées à la harpe. Un beau programme, qui ne s'adresse pas qu'aux harpistes!
La Médiathèque de Belgique

Qu'on le veuille ou non, nous autres discophiles "quadragénaires et plus" en sommes restés à nos vieux disques de Nicanor Zabaletta et Lily Laskine, avec, parfois, une infidélité aux grands anciens avec Marielle Nordman et, évidemment, l'exploration des répertoires anciens, par Andrew Lawrence-King.

Il y a eu de superbes disques de harpe: un récital de Judy Loman par exemple (Naxos), ou Yolanda Kondonassis (Telarc). Mais là, c'est autre chose: c'est la harpe réinventée par un sorcier sonore. Sur le plan musical, le Debussy de Xavier de Maistre est plus "précieux" que celui au piano de Jean-Efflam Bavouzet. Mais la discipline (harpe/piano) n'est pas non plus la même. La harpe permet davantage l'infinitésimal, le poudroiement sonore.

C'est ce que Xavier de Maistre prouve avec une finesse inouïe (cf. Arabesques). Une finesse cependant jamais affectée. Si vous voulez un parallèle, je dirais que Xavier de Maistre (soliste du Philharmonique de Vienne) est à la harpe ce qu'Osmo Vänskä est à la direction d'orchestre. Ces fameux "pianissimos Vänskä", qui changent la perspective de la 4e Symphonie de Sibelius, par exemple, Xavier de Maistre les déploie à la harpe. Et c'est tout simplement inouï.

Le programme est parfait, qui intercale entre les pièces solistes neuf mélodies avec Diana Damrau, voie droite et nette, expression châtiée, sans plus d'affectation que chez son accompagnateur (on admirera particulièrement la fin de la sélection : Mandoline-Beau soir et Apparition). La conclusion, avec les deux Danses (une Danse profane sublime!) est elle aussi parfaite. Quant aux transcriptions des pièces pianistiques par Pierre Jamet, elles sont de la plume d'un orfèvre.

Il n'y a pas à chercher midi à quatorze heures: même si vous n'êtes pas un amateur de harpe ce disque est tout de même pour vous. C'est un concentré de beau... et c'est le meilleur disque de harpe que j'ai entendu dans ma vie!

-Classics Today, France, Christophe Huss
http://www.classicstodayfrance.com/review.asp?ReviewNum=2734

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Successeur indiscutable des grands noms qui firent la gloire de l'école de harpe francaise (Lily Laskine et Pierre Jamet), Xavier de Maistre (accompagné de certains de ses collègues de la Philharmonie de Vienne) nous donne un disque passionnant et sortant des sentiers battus, tout cela avec un jeu d'une délicatesse inouie.
Claude Lamarque, The Lion, Octobre 2008

„wahrer Magier seines Instruments und Meister verblüffend raffinierter Farben“
Die Rheinpfalz

„Xavier de Maistres begnadete Hände bringen auch rhythmisch scharf gemeißelte Basslinien zum klingen und evozieren in den unterschiedlichen Lagen und Artikulationsweisen des Instrumentes eine sich weit spannende Klanglandschaft.“
Frankfurter Allgemeine Zeitung

„Solistisch füllte Xavier de Maistre in einer prickelnd-virtuosen Wiedergabe den Raum aus“
Salzburger Nachrichten

„Der Münchner im Himmel wird oft als grober Engel mit derben Harfenklängen dargestellt. Xavier de Maistre ist das Gegenteil: Jung, elegant, virtuos und modern!“
Applaus, Kultur-Magazin

„Eleganz, Esprit sind dem jungen Franzosen nach seinem Auftritt zu attestieren, die Bravos für seine herausragende Leistung als gerechtfertigt gutzuheißen.“
Der Standard

„Xavier de Maistre zauberte eine erstaunliche Anzahl von Farben und Klängen aus seinem Instrument.“
Die Presse

„Herausragend die wunderbar weich und flexibel von Xavier de Maistre gespielte Harfe mit reichster Differenzierung der Tongebung und virtuoser Geläufigkeit.“ Mainecho

„Wenn Xavier de Maistre seine Harfe spielt, erübrigt es sich, etwa vom Anschlag, von Arpeggios oder Flageoletts zu sprechen. Denn dass er die technisch brillant beherrscht, ist keine Frage, auch dass er sie ungemein sensibel, wie virtuos zum klingen bringt, mag nicht so sehr erstaunen, ist er doch Soloharfenist der Wiener Philharmoniker. Das traumhafte Schweben der Klänge aber, das feinfühlige Schattieren, die dramatisierende Dynamik, so wie letztlich die suggestive Intensität, mit der er sein Instrument spielt, die sind es, die den Atem bisweilen verschlagen, die auch dort so tief berühren, wo der Intellekt nichts mehr zu sagen hat.“
Süddeutsche Zeitung

„Pure Music, without resort to idiosyncratic mechanical effects. Xavier de Maistre is a virtuoso of the highest order, profoundly musical and capable of realizing a remarkable range of nuance.”
Gramophone

„Sein souveränes, ausdifferenziertes Spiel versetzte in Atemloses Staunen“
Kölner Stadt-Anzeiger

„Mit mattglänzendem, dann wieder voluminös dunklem Ton wirft der junge Mann in musikalische Kurven von Francisques „Tresor d’Orphée“, jagt mit gewagtesten Bocksprüngen durch Bartóks 6 „Rumänische Volkstänze“ und lässt dabei so prachtvolle Farbschauer durch den Raum rieseln, dass einem nie bange wird. Vollführt einen betörenden Schweinsgallopp durch die Musikgeschichte, bei dem weder Romantik noch Moderne ausgelassen sind. Und öffnet dabei vom kitzelnden Flageolett bis zum mannhaft derben Gefühlsgriff ein so beeindruckendes Ausdruckspektrum, dass man an jene Schrammeleffekte nie denken muss, die uns auf Wolke sieben irremachen können.“
Die Welt

„Sein entschlossen und sicher zupackendes Spiel ist glasklar, auf seltene Art durchhörbar. Seine Arpeggi und Glissandi sind eindeutige Klänge, nicht bloß vages Klanggewabere. Zartheit und Innigkeit ja, Süßlichkeit nein – dieses Prinzip hören wir aus de Maistres Spiel heraus“
Rhein-Zeitung

„Virtuosité époustouflante de Xavier de Maistre qui parvient à réaliser sur son instrument des nuances, des couleurs et des effets qui sortent de l’ordinaire.”
Diapason